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Shelby Cobra

Ein kleines Emblem in Gold ziert 50 limitierte, schwarze Cobras der Serie CSX 8000 Bj. 2012, fortlaufend nummeriert von 8950 bis 8999. Ihre Ähnlichkeiten mit dem Modell Cobra 260 AC aus dem Jahr 1962 sind beabsichtigt: In Los Angeles feiert Shelby America (SA) das 50-jährige Firmenjubiläum. Ihr Gründer, der Texaner Carol Shelby, war im Wettstreit gegen die großen Marken Ferrari, Porsche sowie Jaguar ein ehrgeiziger Konkurrent. Die größten Erfolge durfte er jedoch erst nach seiner Rennsportkarriere feiern. In Zusammenarbeit mit der Weltmarke Ford und dem englischen Unternehmen AC Cars Ltd. gelang Carol Shelby ein besonderes Meisterstück.

Shelby Cobra

Seine Vision: Die guten Fahreigenschaften des englischen AC „Ace“ mit der zuverlässigen Laufleistung eines starken amerikanischen Antriebsaggregats zu kombinieren. Dazu legte er 1962 den Grundstein für seine Manufaktur „Shelby America Inc.“ (SA). Fahrwerke und Karosserien lieferten ihm die Engländer, Ford den 260er V8 Motor, Warner die T10-Getriebe und Jaguar die Scheibenbremsen. SA begann noch 1962 mit der Komplettierung der einzelnen Elemente. Bereits im Mai 1963 konnte der kalifornische Newcomer sein Ergebnis vorstellen: Die ersten in Gelb lackierten Shelby Cobra 260 AC – die Codierung 260 bedeutet 260 cubic inchis Hubraum (4,22 Liter) und nicht etwa 260 bhp, die der relativ kleine Motor bei 5800 U/min leistet. Im ersten Jahr wurden insgesamt nur 76 Roadster der Serie CSX 2000 in Handarbeit fertiggestellt. Dass es bis zur Einstellung der Produktion im Oktober 1967 etwas mehr als eintausend Modelle (1011) unterschiedlichster Ausführungen wurden, beweist eindeutig den Ehrgeiz von Carol Shelby.

Shelby Cobra CSX 8000

War der erste Sportwagen „nur“ 225 km/h schnell, so musste die zweite Shelby Cobra, eine 289er Bj.1964, in das Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen werden: Keine andere Straßenversion erreichte 293km/h. Mit dem 4,7l-V8-Motor kann eine Cobra 289 in weniger als 4 Sekunden auf 100km/h beschleunigt werden und nach genau 15 Sekunden erreicht sie 200km/h. Das „Schaltspiel“ von Hand erfordert bis zu dieser Geschwindigkeit lediglich drei der vier Gänge! Ein Novum: SA verwendet in der noch stärker motorisierten Cobras 427/428 das 3-Gang-Schaltgetriebe von Ford! Für den „Big-Block“, ein Ford V8 mit 6998 ccm Hubraum, sind zwei Vierfach-Fallstromvergaser der Marke Holley erforderlich, um 485 PS Leistung zu erzielen. Shelby fertigte von 1965 bis 1967 insgesamt 356 Stück der „brutalen“ 427er-Cobra – damaliger Preis unbekannt. Alle anderen Fakten sind keine Geheimnisse. Der Rohrrahmen des anglo-amerikanischen Produkts musste zwangsläufig verstärkt, die Radläufe vergrößert und die Einzelradaufhängung aufgegeben werden. Verstärkte Schraubenfedern und Teleskopdämpfer können den ungewollten „Schlangentanz“ des Sportwagens nicht immer verhindern. Die Cobra 427 gilt bis heute als unzähmbar. Trotzdem beschloss man 1966 bei SA, nur noch diese Version zu fertigen. Sie müsste eigentlich die Bezeichnung „428er“ tragen: Für Shelby gab es Engpässe bei dem bisher verwendeten V8-Motor. Man wechselte deshalb auf eine modifizierte Version mit 7,1 Liter (428 cui) Hubraum.